О Государстве Русском или Образ правления русского царя (обыкновенно называемого царем Московским) с описанием нравов и обычаев жителей этой страны

Автор первого русского предисловия, князь М. Оболенский считает, что работа Флетчера - это самое важное и занимательное свидетельство иностранца о России и отдает Флетчеру пальму первенства даже в ущерб Герберштейну.

Исследователи полагают, что кроме собственных наблюдений для своей книги Флетчер использовал информацию, полученную от англичанина Джерома Горсея, жившего в Московии в 70-90-ые гг. XVI века.

Книга Флетчера делится на три части: в первой даются сведения о космографии, географии и природе страны (гл. I—IV), во второй - характеристика государственного строя (гл. V—XIII), судопроизводства (гл. XIV), военного устроуства (гл. XV—XX) и состояния церкви (гл. XXI—XXV), в третьей части - экономический или частный быт (гл. XXVI—XXVIII).

Автор Джильс (или как его называли в России Елизар) Флетчер вел в России Феодора Иоанновича (1588-1589 гг.) переговоры о монополии на беспошлинной торговли английской *Московской компании*. Сразу после издания оригинала книги в Англии представители компании испугавшись, что книга вызовет негативную реакцию русских, потребовали запретить книгу и добились своего.

Впервые в России отрывки из книги появились у Карамзина. Затем в 1848 г. перевод должен был быть опубликован в ЧОИДР, однако из-за вражды графа Строганова (председателя Общества) и министра просвещения графа Уварова перевод был изъят и впоследствие было напечатано не более двадцати его оттисков. Официальным поводом к запрету стало то, что в сочиненнии в невыгодном свете представлены Иван IV, его сын Феодор Иоаннович, а также некоторые обряды православной церкви.

В скором времени перевод издали в Женеве, а в России *О государстве русском* стало доступно только в 1905 гг. и выдержало три издания у Суворина и одно у Вольфа: все были идентичных изданию 1848 г.

Лишь в 1911 г. был опубликован перевод с некоторыми незначительными исправлениями, хотя книга С. Середонина о сочинении Флетчера, по которой были сделаны исправления, вышла в Петербурге в 1891 г.