[Иллюстрированная фантастика]
Подписано к печати 17/VI 1939 г.
Тираж 25 000 экз.
Полностраничные иллюстрации, форзацы и рисунки в тексте с изображениями самолетов и зенитных установок, а также рисунок с высадкой десантных войск (новое слово в военных силах, появились лишь в начале 30-х гг.).
Роман о *будущей войне*, а именно о *замечательном искусстве советских летчиков*, которые *в ответ на нападение фашисткой Германии совершают глубокий рейд в тыл врага и бомбят его военно-промышленные центры*.
Николай Николаевич Шпанов (1896-1961) — советский писатель, сценарист и публицист. Окончив Высшую офицерскую воздухоплавательную школу в Гатчине, Шпанов, в качестве летчика-наблюдателя, принимал участие в Первой мировой войне. С 1918 по 1939 гг. служил в Красной армии в среднем командном составе Военно-воздушных сил. С середины 1920-ых гг. Шпанов регулярно печатался в изданиях обществ *Добролет* и *Осовиахим*. Также им были созданы методические пособия и учебники для летных училищ. Кроме того, Шпанов участвовал в походе ледокола *Красин* по спасению экспедиции Умберто Нобиле. С 1923 по 1925 гг. он работал в журнале Общества Друзей Воздушного Флота *Самолет*, где под псевдонимом *К. Краспинк* публиковал свои произведения.
В 1936 г. в *Комсомольской правде* появились отрывки из новой повести Шпанова *Двенадцать часов войны*, а 1938 г. по сценарию автора книги был снят фильм *Глубокий рейд* (реж. П. Малахов). Фильм имел большой успех и получил одобрительные отклики критиков. Несмотря на это, Шпанов долгое время безуспешно пытался опубликовать полный вариант повести. Только в 1939 г. книга под названием *Первый удар*, была опубликована в журнале *Знамя* и срразу в нескольких издательствах: в Гослитиздате, в *Советском писателе* и в Воениздате, ее *рекомендовали к изучению трудящими и красноармейцами*.
Вероятно к выходу в свет книги был причастен лично И. Сталин.
Однако через несколько месяцев, после подписания 23 августа 1939 г. пакта Молотова-Риббентропа, книги с повестью были изъяты из продажи.
Автор предисловия знаменитый советский летчик, генерал-майор авиации, Герой Советского Союза Михаил Васильевич Водопьянов (1899—1980). Он пишет: *Мир никогда еще не был так близок к войне, как в настоящее время…Зачинщиками войны выступают фашистские государства; во что бы то ни стало хотят они развязать большую войну. В конечном счете все их попытки сводятся к тому, чтобы затеять войну с Советским Союзом*.
Иллюстратор Феодосий Николаевич Бочков (1901-1952) учился во ВХУТЕМАСе у Н.Н. Купреянова. В годы Великой Отечественной войны Бочков работал над плакатами для *Окон ТАСС*.
Иллюстратор Виктор Семенович Климашин (1912-1960) учился в Саратовском художественном техникуме, в 1930-х гг. специализировался на плакатах: политических, рекламных и киноафишах, позже был главным художником журнала *Огонек*. Во время Великой Отечественной войны создал знаменитые плакаты *Отстоим Москву! *, *Слава воину-победителю! *, *Слава городу-герою Сталинграду! *.